В недавнем интервью Mojo, барабанщик METALLICA Lars Ulrich затронул смену имиджа группы при выпуске в 1996 году альбома «Load»:
«Долгие годы у нас были сложные отношения с миром хард'н'хэви, с которым мы чувствовали связь в музыкальном плане, но мы также старались уйти как можно дальше от клише и стереотипов, которые связанны с данным направлением. Так что после успеха «Black Album» — а мы не ожидали, что он станет таким оглушительным — когда мы вновь собрались вместе через несколько лет, мы точно не хотели делать копию этого альбома.
Между «Black» и «Load» прошло пять лет. Действительно забавно то, что все мы пришли с короткими стрижками. Многие ведь на полном серьезе считали, что мы сидели за столом и обсуждали: «Может нам вчетвером сходить в парикмахерскую?», но я гарантирую вам, что никто из нас не обсуждал друг с другом стрижку. А сигары? Hetfield начал их курить. Я никогда не спрашивал его почему он стал это делать».
Гитарист EXODUS, давний друг группы, несколько лет назад ответил Mick'y Wall'y на вопрос о том, как бы Клифф Бёртон отреагировал на музыкальную и визуальную эволюцию команды:
«Точно знаю одно. Они никогда бы не добились, чтобы Клифф постригся. Готов забиться на что угодно. И я не думаю, что ему бы понравились фотографии группы, где они курят сигары, пьют мартини с короткой стрижкой и позируют в костюмах. Это было просто не его».
John Bush, которого однажды приглашали в команду, смотрит на все с иной точки зрения:
«Если ты как артист не используешь любую возможность, то ты просто ссыкло — такова моя точка зрения. Так что у меня нет никаких проблем с «Load». Что хуже, по крайней мере для меня, так это их образ, который был несколько картинным. Они пытались отдалится от всего «металлического» и, думаю, с этим немного перебрали. Но на альбоме есть ряд отличных песен… не думаю, что им стоит как-то стыдиться этого альбома». #Metallica